เทคโนโลยีใหม่ ๆ สัญญาว่าจะช่วยเพิ่มอัตราการรีไซเคิล
ผลิตภัณฑ์พลาสติกทั้งหมดถูกประทับตราด้วยรหัสการรีไซเคิลตามชนิดของเรซินที่ใช้ รหัสเรซินของ PP มีค่าเท่ากับ 5 และสามารถรีไซเคิลได้
ปัจจุบันตลาดพีพีทั่วโลกมีมูลค่ากว่า 80 พันล้านเหรียญตามการวิจัยด้านความโปร่งใสในตลาดและคาดว่าจะถึง 133.3 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2566
ความสำคัญของการรีไซเคิลโพรพิลีน
จุดหลอมเหลวและความแข็งแรงของ PP ทำให้เป็นบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ใช้กันมากที่สุดแห่งเดียวในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาโดยมีประมาณ 5 พันล้านปอนด์ในปีพ. ศ. แต่ตามตัวเลขการผลิตและการรีไซเคิล PP ที่จัดทำโดย American Chemistry Council PP เป็นหนึ่งในพลาสติกที่ใช้แล้วหลังการบริโภคน้อยที่สุดในอัตราต่ำกว่า 1 เปอร์เซ็นต์สำหรับ โฟม PP หลังการบริโภค
เนื่องจากอายุการใช้งานที่ยาวนานของบรรจุภัณฑ์ที่ทำจาก PP จึงทำให้พลาสติกเทอร์โมพลาสติกส่วนใหญ่เหล่านี้กลายเป็นขยะมูลฝอย หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริการะบุว่าประมาณร้อยละ 20 ของขยะมูลฝอยที่ผลิตขึ้นประกอบด้วยพลาสติกบางชนิดซึ่งรวมถึง PP
ผลิตภัณฑ์ที่ทำจากพีพีย่อยสลายช้าๆในหลุมฝังกลบและใช้เวลาประมาณ 20-30 ปีในการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์ ลักษณะนี้ก่อให้เกิดผลกระทบรุนแรงต่อสิ่งแวดล้อมของเรา สารเติมแต่งที่ใช้ในผลิตภัณฑ์พลาสติกอาจมีสารพิษเช่นตะกั่วและแคดเมี่ยม การศึกษาชี้ให้เห็นว่าแคดเมียมที่มีอยู่ในผลิตภัณฑ์พลาสติกมีศักยภาพในการซึมผ่านและอาจมีผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อระบบชีวภาพหลายอย่าง
อีกครั้งการเผาไหม้ของเทอร์โมพลาสติกเช่น PP สามารถปล่อยไดออกซินและไวนิลคลอไรด์ ปัญหานี้ทำให้มลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการเผาไหม้ PP เป็นประเด็นที่ต้องพิจารณาอย่างจริงจัง
รีไซเคิล Polypropylene เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการจัดการกับสถานการณ์นี้ด้วยวิธีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและประหยัดค่าใช้จ่าย
กระบวนการรีไซเคิลโพรพิลีน
กระบวนการรีไซเคิลเกี่ยวข้องกับห้าขั้นตอนคือการเก็บรวบรวมการเรียงลำดับทำความสะอาดประมวลผลโดยการหลอมและการผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่จาก PP รีไซเคิล ดังนั้นขั้นตอนแรกสามขั้นตอนเหมือนกับการรีไซเคิลสินค้าอื่น ๆ ส่วนใหญ่ แต่สองคนสุดท้ายมีความสำคัญ ในขั้นตอนการผลิตซ้ำผลิตภัณฑ์ PP ที่เก็บได้จะถูกป้อนเข้าไปในเครื่องอัดรีดซึ่งจะละลายที่อุณหภูมิ 4640F (2400C) และตัดเป็นเม็ด เม็ดเหล่านี้จึงพร้อมสำหรับใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ การใช้เทคโนโลยีในปัจจุบันช่วยให้ บริษัท สามารถละลายพีพีและนำไปผลิตรายการใหม่ ๆ ได้ง่ายขึ้น
ความท้าทายและโอกาสในการรีไซเคิลโพรพิลีน
ความพยายามในการปรับปรุงการรีไซเคิล PP ได้ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง บริษัท Nextek Ltd. ซึ่งเป็น บริษัท ที่ปรึกษาด้านการออกแบบและรีไซเคิลพลาสติกในประเทศอังกฤษและเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายของฟอรัมผู้ริเริ่มการรีไซเคิล 2013 ได้คิดค้นกระบวนการใหม่ในการปนเปื้อนโพรพิลีนเกรดอาหารเพื่อนำกลับมาใช้ซ้ำในบรรจุภัณฑ์อาหาร
สายการผลิตขยะพลาสติกอื่น ๆ ซึ่งรวมถึง PET ได้มีการพัฒนาเทคโนโลยีการรีไซเคิลอาหารเกรด หลายคนคิดว่านี่คือการปรับปรุงที่สำคัญในอุตสาหกรรมรีไซเคิลโพรพิลีนและอัตราการรีไซเคิลโพรพิลีนคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในอนาคตอันใกล้ ขั้นตอนการพัฒนา Nextek เกี่ยวข้องกับสองขั้นตอน
ขั้นตอนแรกเกี่ยวข้องกับการหลอม PP ในอุณหภูมิเกือบ 250 องศาเซลเซียส (500 องศาฟาเรนไฮต์) เพื่อกำจัดโมเลกุลของสารปนเปื้อน ขั้นตอนที่สองและขั้นตอนสุดท้าย ได้แก่ การลบโมเลกุลที่ตกค้างในระหว่างการสูญญากาศและแข็งตัวที่อุณหภูมิประมาณ 140 องศาฟาเรนไฮท์ประมาณ 140 องศาเซลเซียส ผลิตภัณฑ์ที่ทำตามขั้นตอนนี้สามารถผสมกับ PP บริสุทธิ์ในอัตราร้อยละ 50 แต่ความท้าทายหลักของการรีไซเคิลโพรพิลีนคือการเพิ่มอัตราการรีไซเคิลโพรพิลีนและในเวลาเดียวกันเพื่อลดผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อการกำจัดโพลีโพรพิลีนที่ไม่เหมาะสม
ดังที่ได้กล่าวมาแล้วปัจจุบันเกือบ 1 เปอร์เซ็นต์ของ PP ถูกรีไซเคิล เฉพาะการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่และนวัตกรรมเท่านั้นที่สามารถเอาชนะความท้าทายอันยิ่งใหญ่นี้ได้
ในเดือนกรกฎาคม 2560 Proctor & Gamble ได้ประกาศความร่วมมือกับ PureCycle Technologies ในการสร้างโรงงานรีไซเคิล PP ในเมือง Lawrence County รัฐโอไฮโอ จะรีไซเคิลโพรพิลีนเป็น "คุณภาพที่บริสุทธิ์" มีความต้องการที่ต่ำมากสำหรับโพรพิลีนรีไซเคิลในตลาด
ตามที่สมาคมรีไซเคิลพลาสติก (APR) มีความต้องการใช้ PP รีไซเคิล 1 พันล้านปอนด์ต่อปีในอเมริกาเหนือโดยลำพัง รวมทั้ง 720 ล้านปอนด์ของ "ที่มีคุณภาพสูง" PP รีไซเคิล "
P & G พัฒนาเทคโนโลยีซึ่งเป็นการออกใบอนุญาตให้กับ PureCycle ซึ่งเป็น บริษัท ในเครือของ Innventure ซึ่งเป็น Wasson Enterprise Partnership ซึ่งตั้งอยู่ในชิคาโก การรีไซเคิล PureCycle เริ่มต้นจะเริ่มขึ้นในเดือนมกราคม 2561 โดยจะทดสอบและปรับกระบวนการรีไซเคิล PP ก่อนที่จะเปิดโรงงานผลิตเต็มรูปแบบในปีพ. ศ. 2563