อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เป็นแหล่งอุดมสมบูรณ์ของโลหะมีค่าสำหรับการรีไซเคิล

แหล่งทองที่อุดมสมบูรณ์อยู่ในลิ้นชักถุงเท้าหรือรอบ ๆ บ้าน มันมาในรูปแบบของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ปลายชีวิตที่มีการสร้างขึ้นในตัวเลขที่เพิ่มขึ้นในแต่ละปี

ความสำคัญของการรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และการกู้คืนโลหะมีค่า

การรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดในการคัดแยกขยะมูลฝอยและสนับสนุนการริเริ่มการฝังกลบขยะเป็นศูนย์ การรีไซเคิลอุปกรณ์อิเลคทรอนิคส์ยังช่วยลดเรื่องที่เป็นพิษ

แม้ว่าขยะมูลฝอยส่วนน้อยจะเป็นขยะมูลฝอยน้อยกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของเสียที่เป็นพิษ

ในสหรัฐอเมริกาสิ้นอายุการใช้งานประมาณ 4.4 ล้านตันและผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้แล้วถูกนำกลับมาใช้ใหม่ทุกปี มีทรัพยากรที่ร่ำรวยกว่าการสกัดวัสดุบริสุทธิ์ ในความเป็นจริง ISRI ระบุว่าสามารถสร้างทองได้มากเท่าที่จะเป็นได้จากเครื่องคอมพิวเตอร์เก่า ๆ จำนวนหนึ่งตันซึ่งสามารถสร้างได้จากแร่ 17 ตัน

ขยะอิเล็กทรอนิกส์เป็นแหล่งอุดมสมบูรณ์ของโลหะมีค่าโดยมีความเข้มข้นมากถึง 40 ถึง 50 เท่าของเงินฝากที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ มีเงินทองมากกว่า 320 ตันและใช้เงินมากกว่า 7,500 ตันต่อปีในการสร้างผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ใหม่ ๆ ทั่วโลก

ด้วยเหตุนี้โลหะมีค่าที่มีมูลค่ามากกว่า 21 พันล้านเหรียญจึงมีมูลค่าประมาณ 16 พันล้านเหรียญและมีมูลค่า 5 พันล้านเหรียญจนกว่าจะถึงเวลาที่สามารถรีไซเคิลได้ รอยเท้าคาร์บอนทั้งโลหะและพลาสติกที่ผ่านการรีไซเคิลจะมีขนาดเล็กกว่าการผลิตวัสดุเดียวกันจากแหล่งบริสุทธิ์

การฟื้นตัวของโลหะมีค่าเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก ในขณะที่โรงงานรีไซเคิลที่ทันสมัยสามารถกู้คืนได้มากถึงร้อยละ 95 ของทองคำในประเทศกำลังพัฒนาการใช้กระบวนการรื้อน้ำมันขั้นต้นอาจทำให้โลหะมีค่านี้กลับคืนมาได้เพียง 50 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น

โดยรวมแล้วอัตราการฟื้นตัวของขยะอิเล็กทรอนิกส์ในปัจจุบันมีน้อยมาก

ตัวอย่างเช่นในปี 2009 US EPA รายงานว่ามีเพียงแปดเปอร์เซ็นต์ของโทรศัพท์มือถือถูกรีไซเคิลพร้อมกับ 17 เปอร์เซ็นต์ของโทรทัศน์และ 38 เปอร์เซ็นต์ของคอมพิวเตอร์ ไม่เพียงพอของอุปกรณ์ทั้งหมดพบทางของพวกเขาไปรีไซเคิลและสำหรับคนที่ทำไม่ได้โลหะเพียงพอจะถูกกู้คืนจากอุปกรณ์เหล่านั้นในระดับโลก การรีไซเคิลผลการฟื้นตัวของทองคำทั้งหมดที่เก็บอยู่ในขยะอิเล็กทรอนิกส์จะมีผลเพียง 10 ถึง 15 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ส่วนที่เหลือจะหายไป

อัตราการรีไซเคิลต่ำนี้เน้นความจำเป็นในการริเริ่มที่จะช่วยส่งเสริมการฟื้นตัวของทรัพยากรอันมีค่า นี้สามารถทำได้ผ่าน:

• นโยบายที่ส่งเสริม การออกแบบสำหรับการรีไซเคิล
• นโยบายและแรงจูงใจในการเพิ่มอัตราการรีไซเคิลเศษขยะอิเล็กทรอนิกส์ช่วยกระตุ้นให้ประชาชนรีไซเคิลอุปกรณ์สิ้นอายุการใช้งานของตนแทนที่จะเก็บสำรองไว้ในที่อยู่อาศัยซึ่งคาดว่าจะมีการคิดค้นสิ่งปลูกสร้างมากถึง 75 เปอร์เซ็นต์ของอุปกรณ์สิ้นอายุการใช้งาน
• ป้องกันการส่งออกเศษอิเล็กฯ ไปยังประเทศที่จะใช้กระบวนการส่งผลให้อัตราการฟื้นตัวต่ำ
• ส่งเสริมการลงทุนในแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเพื่อให้มั่นใจว่าการฟื้นตัวจะเกิดขึ้นได้ในประเทศที่พัฒนาแล้วและกำลังพัฒนา

การรีไซเคิลขยะอิเล็กทรอนิกส์

กระบวนการรีไซเคิลแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล การประมวลผลเศษอิเลคทรอนิคส์เกี่ยวข้องกับขั้นตอนหลักและรอง

ในขั้นตอนหลักอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จะรื้อถอนหรือ demanufactured และส่วนประกอบที่เรียงลำดับ การประมวลผลขั้นต่อไปมักเกิดขึ้นที่โรงงานรีไซเคิลสำรอง นี้สามารถเกี่ยวข้องกับกระบวนการต่างๆเพื่อบดและจัดเรียงวัสดุโดยใช้แม่เหล็ก, หน้าจอและกระแสวน. กระบวนการถลุงใช้เพื่อปลดปล่อยโลหะมีค่าจากชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์

กระบวนการใหม่ที่มีแนวโน้มสัญญาว่าจะสามารถกู้คืนทองจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้รวดเร็วและไม่แพงโดยมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยลง กระบวนการของพวกเขาทำให้เกิดการใช้สารละลายกรดอะซิติกรวมกับสารออกซิแดนท์และกรดซึ่งนักวิจัยกล่าวว่าละลายทองได้เร็วที่สุดเท่าที่เคยรู้จัก นอกจากนี้โน้ตแอปเปิ้ลรายงานในเดือนเมษายนปีพ. ศ. 2562 ว่ามีการกู้คืนทองคำ 2,204 ปอนด์ในปีที่แล้วมูลค่าประมาณ 40 ล้านเหรียญ

ในอนาคตกระแสของเสียในปัจจุบันจะได้รับการยอมรับว่าเป็นโอกาสในการฟื้นตัวของวัสดุซึ่งเป็นผลที่จำเป็นในขณะที่เรามุ่งมั่นสู่ ความยั่งยืน