การค้าปลีกแบบเสมือนเป็นรูปแบบธุรกิจที่ใช้กันโดยทั่วไป เริ่มต้นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 (ก่อนที่จะมีการใช้อินเทอร์เน็ตและเว็บทั่วโลกอย่างกว้างขวาง) เนื่องจาก บริษัท ต่างๆเช่น AOL และ CompuServe เริ่มให้บริการแบบสมัครสมาชิกผ่านบริการ dial-up เช่นอีเมลแชทกระดานข่าวทางอิเล็กทรอนิกส์และฟอรัม , ทั้งหมดส่งผ่านอินเตอร์เฟซแบบข้อความพื้นฐานบนแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์ต่างๆ บริการที่มีให้บริการในที่สุดก็ขยายไปถึง newswire ราคาหุ้นและการช็อปปิ้งออนไลน์
การถือกำเนิดขึ้นของอินเทอร์เน็ตเปิดตลาดออนไลน์มากมายสำหรับธุรกิจเสมือน การพัฒนาโปรโตคอลความปลอดภัยเช่น SSL ในปี 1994 ได้เปิดใช้งานข้อมูลที่ละเอียดอ่อนเช่นข้อมูลบัตรเครดิตที่จะส่งผ่านเวิลด์ไวด์เว็บ (WWW) ได้อย่างปลอดภัยและมีการเผยแพร่ อีคอมเมิร์ซ เป็นผล แต่น่าเสียดายที่การย้ายไปค้าปลีกทางอินเทอร์เน็ตถือได้ว่าเป็นกรณีที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเกินไปและในระหว่างการแข่งขันแบบดอทคอมในปีพ. ศ. 2543-2545 มีผู้ค้าปลีกทางอินเทอร์เน็ตเพียงไม่กี่รายที่รอดชีวิตได้
บรรดาผู้ที่ทำเช่น Amazon, eBay, Priceline ฯลฯ กลายเป็นยักษ์ใหญ่ของอีคอมเมิร์ซและวันนี้กำลังเฟื่องฟู
ธุรกิจเสมือนที่ใหญ่ที่สุดในโลก
Amazon เป็นร้านค้าปลีกเสมือนที่มีชื่อเสียงที่สุดและใหญ่ที่สุดในโลกโดยมีพนักงานกว่า 150,000 รายและรายได้ต่อปีกว่า 90 พันล้านเหรียญ ก่อตั้งขึ้นโดยเจฟฟ์ Bezos ในปีพ. ศ. 2537 เริ่มจากการเป็นเสมือนร้านหนังสือและด้วยการถือกำเนิดของหนังสือดิจิทัล ( ebooks ) และ อีรีดเดอร์ ได้ทำให้อุตสาหกรรมการพิมพ์มีบทบาทมากขึ้น
ผู้จัดจำหน่าย "อิฐและปูน" แบบดั้งเดิมเช่นพรมแดน (ซึ่งมียอดค้าปลีกมากกว่า 600 ร้านค้า) ไม่สามารถแข่งขันกับการเลือกขนาดใหญ่ของ Amazon ราคาที่ต่ำและการจัดส่งฟรี พรมแดนยื่นฟ้องล้มละลายในปี 2011 นอกเหนือจากการขาย ebook, Amazon ตลาดบรรทัดของตัวเองของผู้อ่าน ebook จุด โดยเฉลี่ยแล้วหนังสือใหม่ 12 เล่มจะถูกเพิ่มลงในแคตตาล็อกของ Amazon ทุกๆชั่วโมงในหนึ่งวัน
Amazon ได้ขยายการให้บริการออนไลน์อย่างรวดเร็วเพื่อรวมยอดขายซีดี / ดีวีดีวิดีโอเกมอิเล็กทรอนิกส์และสินค้าแห้งหลากหลายประเภทในเกือบทุกประเภท ได้แก่ เครื่องแต่งกายบ้านและสวนยานยนต์ฮาร์ดแวร์เป็นต้นในปี 2545 Amazon เริ่มขาย cloud computing และปัจจุบันเป็นผู้ให้บริการระบบคลาวด์รายใหญ่ที่สุดของโลก
เสมือนไม่ได้เป็นเพียงสำหรับการขายปลีก
อุตสาหกรรมที่ไม่ใช่ธุรกิจค้าปลีกยังมีรูปแบบธุรกิจเสมือนอยู่ด้วย ตัวอย่างเช่นภาคไอที ปัจจุบัน บริษัท พัฒนาซอฟต์แวร์มีพนักงานในหลาย ๆ ประเทศที่แตกต่างกันทำงานร่วมกันในโครงการที่หลากหลาย ซึ่งจะช่วยให้มีการแจกจ่ายแรงงานไปยังเขตอำนาจศาลที่มีราคาต่ำกว่าและความต่อเนื่องของการสนับสนุนลูกค้าในโซนเวลาต่างๆ การประชุมทางอีเมลและทางออนไลน์ช่วยในการสื่อสารและลดหรือขจัดความจำเป็นในการปฏิสัมพันธ์แบบตัวต่อตัว
ธุรกิจจำนวนมากเสมือนเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานของตนโดยยกตัวอย่างเช่นการอนุญาตให้พนักงานทำงานจากที่บ้านหรือจ้างธุรกิจต่างๆเช่นทรัพยากรบุคคล Call / contact center เป็นอีกหนึ่งอุดมคติสำหรับ virtualization และหลายองค์กรเช่น IBM และ JetBlue ช่วยให้พนักงานของศูนย์บริการสามารถทำงานจากที่บ้านได้
ข้อดีของธุรกิจเสมือนจริง
การทำธุรกิจเสมือนจริงมีข้อดีหลายประการ ได้แก่ :
- ประหยัดค่าใช้จ่าย "อิฐและปูน" - ลดความจำเป็นในพื้นที่ทำงานของพนักงาน ช่วยประหยัดค่าใช้จ่าย ( ค่าใช้จ่าย เช่น สัญญาเช่า อาคารพาณิชย์สาธารณูปโภค ประกัน ฯลฯ )
- ความยืดหยุ่น - องค์กรเข้มงวดน้อยลงสามารถตอบสนองได้เร็วกว่าการเปลี่ยนแปลงในตลาด
- พนักงานที่มีความสุข - การทำงานจากที่บ้านสร้าง สมดุลในการทำงาน / ชีวิตที่ ดีขึ้นสำหรับพนักงาน
- เนื่องจากพนักงานสามารถทำงานได้ทุกที่องค์กรสามารถให้การจ้างงานในพื้นที่ชนบทหรือพื้นที่ที่มีการว่างงานสูง
ข้อเสียของธุรกิจเสมือน
ข้อเสียที่เป็นไปได้ของการทำธุรกิจเสมือนจริง ได้แก่ :
- ขาดความสามัคคีในองค์กรเนื่องจากพนักงานตั้งอยู่ในหลายภูมิภาคโดยมีความแตกต่างทางภาษาและวัฒนธรรม
- ขาดปฏิสัมพันธ์แบบตัวต่อตัวระหว่างพนักงานและทีมซึ่งส่งผลให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับการสื่อสาร
- ลด ประสิทธิภาพการ ทำงานจากพนักงานที่ทำงานจากที่บ้านที่ไม่มีวินัยในตนเอง